早春二月话清明

    清明节是我国民间重要的传统节日。从今年起，国家将清明节作为法定节日推出，体现了对中华民族传统习俗的尊重。 我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，一般在农历二月中，阳历四月五日前后。清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。 清明的前一、二天是我国的另一个传统节日——寒食。寒食是民间禁火扫墓的日子，时间为三天。由于清明与寒食的日子接近，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，寒食也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。古人在清明时节的习俗活动还有上坟扫墓、插柳戴柳、踏青、放风筝、荡秋千等等。于是，清明节便由一个单纯的农业节气上升为百姓生活中的重要节日了。 谈到寒食节，有这样一个传说。相传在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公），对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公这才猛然忆起旧事，派人请介子推上朝受赏封官。可是介子推不来，晋文公只好亲自去请。而此时的介子推已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公无计可施，只好放火烧山。他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。孰料大火烧了三天三夜，却终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁止烟火，只吃生冷食物。在北方，老百姓吃枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。 各地对寒食节的重视程度随着时间推移也有很大变化。如山西太原寒食节时间最长达一个月，以后改为三天，最后仅剩清明这一天。到明、清两朝，在记载节日习俗的书中已很难看到有关寒食节活动的记载。就像清《燕京岁时记·清明》中所说，“古人最重之，今人不为节”。如今恐怕知道这个习俗的人也不多了。 传说介子推死后的第二年寒食节，晋文公带领群臣，素服徒步登山祭奠，行至坟前，只见介子推抱过的那棵柳树死而复活，且枝叶繁茂。于是，晋文公折柳枝编成圆圈戴在头上，随祭的群臣也纷纷仿效，每人头上都戴一个柳圈。清明时节插柳戴柳的习俗就是这样得来的。民间谚语也说“清明不戴柳，来生变黄狗”，这其中又隐含着祈求幸福之意。其实，当年人们在清明扫墓戴柳时，未必知道上述这些含义，只不过是因为清明日暖，春意渐浓，柳色出青，柳条依依，触动了人们迎春和亲近自然之情。 辛亥革命后，清明戴柳的习俗逐渐消亡，只有夏天天旱不雨，乡间农民祈雨时，妇女与儿童才以柳条编冠，戴之于头，象征着以柳枝祈求甘露。 “南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”这是宋代诗人高菊卿写的清明诗。仅四句话，就把清明节扫墓习俗生动形象地描述出来。清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祖和扫墓的日子。汉族和一些少数民族大多都有在清明节扫墓的传统。 扫墓是中国人祭奠已故祖先和亲人的一种方式，但古今不同，各地有别。在古代，清明时节子孙后代纷纷来到墓地，摆上供品，焚香烧纸钱，磕头祭拜，再给坟头添加些新土。解放后，即使在农村，扫墓中的迷信内容也少多了，除为坟头添加新土外，还要献上一个花圈。在城市实行火葬制度后，人们大多是向死者献上一束鲜花或一个小花圈，表示哀悼之情。 无论古今，中国人对清明节扫墓习俗都是极为重视的。南宋吴自牧《梦粱录》记载，当时杭州的清明节，上至官员下至百姓，无人不去扫墓。而且官员子弟学校“太学”，清明放假三天、“武学”放假一天，让师生去扫墓或郊游。清《帝京岁时纪胜·清明》记载，清明节时，北京全城男女老少，提着酒，拿着祭品，纷纷出城到四郊扫墓。 人们如此重视扫墓活动，与儒家“忠”、“孝”思想的影响分不开。儒家认为，父母在世，要尽孝道，父母过世，除按规定守孝外，还要按时祭祀，使父母的亡灵得到子孙的供奉，让子孙永远不忘本。 中华人民共和国成立后，每年清明节，人们为了缅怀那些为国家、为人民做过好事或献出生命的先烈，都要举行规模不等的扫墓祭奠活动，像北京天安门广场的人民英雄纪念碑以及各地数不清的烈士陵园，每年清明节前后都会迎来络绎不绝的祭奠扫墓之人。大中小学生通过举行各种纪念活动，表示他们继承先烈遗志、为祖国学好知识和本领的决心。 清明节，也叫踏青节。踏青、探春、寻春是旧时之说，春游则是今天的称呼。《旧唐书》记载，唐大历二年（公元767年），代宗皇帝李豫曾到昆明池踏青。唐代著名诗人杜甫也曾写下了“江边踏青罢，回首见旌旗”的诗句。宋代以后清明节踏青活动更是盛况空前。 按阳历来说，每年4月初正是春光明媚、草木吐绿的时节，为了防止寒食冷餐伤身，人们相约踏青郊游，荡秋千，打马球、拔河，斗鸡。据记载，古时清明这一天，全家男女老少都要出动，穿上新衣服行走郊外，沿途踩踏青草，领略自然美景。尤其是古代妇女平时很少出门，在春回大地之时，与家人一同置身风光明媚的自然环境中，尽抒“深闺之愁”的心绪。融入自然的全家老幼坐在一起，聚餐饮酒，放风筝，荡秋千。 　　　　清明从节气上正排在春分之后，此时天气回暖，到处生机勃勃，人们远足踏青，亲近自然，可谓顺应天时，有助于吸纳大自然纯阳之气，驱散积郁的寒气和抑郁的心情，有益于身心健康。各项野外健身活动，使清明节除了有慎终追远的感伤，还融合了欢乐赏春的气氛；既有生离死别的悲酸泪，又到处是一派清新明丽的生动景象，真是一个极富特色、非常特别的节日。 老北京人过清明也有自己独特的习俗。如凡是不能亲自去郊外扫墓的，就在家里用装满冥钱的“包裹”当做主位，以三碗水饺为供。午后，即将包裹于大门外（或十字路口）焚化，谓之“送包裹”，象征将“节敬”给先人寄到冥间去。老北京歇后语“窝头供包裹——糊弄你们家的老祖宗”一句，即出于此。 老北京还有清明时节在东岳庙举行东岳大帝出巡的传统，“许愿”、“还愿”的队伍尾随其后，祈求神明赐福人间、护佑众生。在这种场合里，除了乞丐公开向香客游人要钱外，人人皆以施舍为乐事，自谓“广种福田”。后来，虽然没有了东岳大帝出巡的盛举，但东岳庙仍不失为一个融道教文化、民间艺术、游乐、经贸集市为一体的民俗活动中心。每逢开届之日，酬神进香者“毂击肩摩，接踵而至”。庙外便道两旁百戏杂陈，演小戏者，唱大鼓书者，拉洋片、变戏法、练杂技者，比比皆是，一派繁华热闹的景象。 清明扫墓与踏青，本来是两个不同的文化主题，宋代以后慢慢融为一体，并不断地被赋予肯定的文化意义。人们把祭祀先人与中华民族重视孝道、慎终追远的民族性格直接联系起来，认为清明节习俗体现了中国人感恩、不忘本的道德意识。清明节祭祖扫墓、追念先人功德的活动，与中国文化深层的祖先崇拜、尽忠尽孝之间有着深刻的关系，而这种文化正是中国社会几千年来得以和谐稳定发展的基石，有助于在古人与今人、前人与后人之间建立和谐的代际关系，进而促进人与人、人与社会、人与自然之间的和谐关系，这也是清明节具有强大生命力的民间根基。 责任编辑：任 征